まず結論：ルーターとスマート端末は「家庭内ネットワーク」で通信する
日本の初心者ユーザーにとって、ルーターとスマート端末の仕組みは「家庭内でつながるための入口（ルーター）」と「つながる側（スマート端末）」の役割で理解すると進めやすいです。端末はWi-Fiなどでルーターと通信し、ルーターがインターネット側も含めて中継します。その際、通信の行き先を示す仕組み（IPアドレスなど）と、通信を安全に扱うための基本設定が関係します。なお、VPNを使うかどうかにかかわらず、匿名性や安全性が“保証”されるわけではありません。
ルーターとスマート端末は何をしているのか
- ルーター：家庭内ネットワークの中心として、端末同士のやり取りや外部（インターネット）への中継を行います。