まず結論：VPNで「防げること」と「防げないこと」

VPNは、端末からVPNサーバまでの通信を暗号化し、外部から見える通信の行き先や見え方（例：送信元IP）を調整することで、通信途中での盗聴・改ざんなどに対するリスクを下げます。一方で、データ漏えいは通信経路以外でも起き得ます。たとえば、端末にすでにマルウェアがある場合、またはアプリがVPN外の経路で情報を送ってしまう場合は、VPNがあっても漏えいにつながることがあります。

仕組み：VPNがデータ漏えいを抑える考え方

VPNは一般に「暗号化したトンネル」を作り、そのトンネル内で通信を運びます。これにより、同じネットワークを利用する第三者が通信内容を覗くこと（盗聴）や、途中で中身を勝手に書き換えること（改ざん）を難しくします。

また、外部から見える情報が変わることも重要です。通信の見え方が直接の端末IPではなく、VPN側のIPに置き換わるため、少なくともネットワーク上の第三者からは「端末の実IP」と「行き先の関連付け」を直接行いにくくなります。

想定しやすい制限：VPNだけでは残る漏えいポイント

VPNによる保護は万能ではありません。主に次のような“別ルートの漏えい”が残ります。

1つ目は、アプリやOSがVPN以外の経路を使うケースです。たとえば、OSの経路設定やアプリの挙動によっては、通信がVPNトンネルを通らないことがあります。結果として、外部から見える送信元や通信内容が、意図した保護を受けない可能性があります。

2つ目は、DNSまわりの扱いです。Web閲覧では名前解決（DNS）が絡みます。VPNの設定や挙動によっては、DNS問い合わせがVPN経由にならずに外部へ出てしまうことがあり、結果として閲覧先の痕跡が別経路で漏れる恐れが残ります。

3つ目は、端末側要因です。たとえばブラウザの拡張機能、悪意あるソフト、設定ミス（送信先が指定されている、権限が過剰など）により、通信経路が暗号化されていても情報が外部へ送られることがあります。この場合、VPNは根本解決になりません。

なお、VPNの安全性は「どんな製品か」という宣伝だけで決まりません。暗号化の有無や通信経路の扱い、接続の安定性、そして実際に意図した通信が保護されているかが、体感・実務上の差になります。

実践的な確認方法：自分の環境で何が起きているか見極める

「漏えいを防げているか」を確認するには、暗号化の“つもり”ではなく、実際の通信経路と見え方を点検します。

1) 接続中の見え方を確認する

VPN接続中に、外部サイトから見える送信元情報（代表的にはIP）が、VPN接続時の期待どおりに変わっているかを確認します。もし接続しているのに変化が乏しい、あるいは特定の通信だけ変わらない場合は、経路が意図どおりでない可能性があります。