まず結論：VPNなしで狙う「見え方」とは

VPNを使わずに米国からHotstarを見られるかを考えるとき、鍵は「実際の居場所」そのものではなく、サービス側が行う地域判定のために見える情報です。たとえば、アクセス時にどの地域として扱われるかは、IPアドレスやDNSでの名前解決の結果など、複数の要素の組み合わせで決まることがあります。 そのため、VPN以外では、①DNS周辺を調整する考え方（スマートDNS）や、②中継経由で見え方を変える考え方（プロキシサーバー）を検討する流れになります。

ただし、判定はサービス側の仕様変更や検知ロジックの影響を受けやすく、「必ず見られる」という保証はできません。実際にうまくいくかは、その時点の判定方法・回線条件・設定の整合性に左右されます。

スマートDNSの仕組み（何を“変える可能性”があるか）

スマートDNSは、通常のDNS問い合わせの扱いを工夫し、結果として「地域判定に使われる見え方」が変わる可能性がある、という理解が基本です。イメージとしては、アプリやブラウザが到達するサービス名の問い合わせに対して、地域判定に関わる情報が別の経路で応答されるようにする（またはそのように見せる）発想です。

ポイントは、スマートDNSは「通信全体を暗号化してトンネル化する」ことを目的としているわけではない点です。つまり、接続の中身そのもの（例えば動画データの経路や完全な隠蔽）をVPNのように一括で変えることは期待しにくく、地域判定も“DNS由来の手がかりが支配的なケース”で効きやすい、という位置づけになります。

プロキシサーバーの仕組み（中継で見え方を変える）

プロキシサーバーは、あなたの代わりにリクエストを中継し、外部から見える情報（例：送信元として扱われるIPや、ログ上の到達経路）を変えることで、地域判定の結果が変化する可能性があります。簡単に言えば「通信の出口」を別の場所に寄せる考え方です。

ただし、プロキシには方式や設定の幅があり、またサービス側はプロキシ利用を含む異常パターンを検知することがあります。さらに、アプリ側が複数の情報源で地域を突き合わせる場合、プロキシだけでは不十分になることもあります。

違いと限界：どちらが“確実”ではない理由

スマートDNSとプロキシの違いは、「どの手がかりに働きかける可能性が高いか」にあります。スマートDNSはDNS周辺の見え方に寄る一方、プロキシは通信中継や出口側の見え方に寄りやすい、という整理です。

一方で共通の限界として、次のような要因で結果が変わります。

  • サービス側の地域判定が単一要素ではない（IPだけでなく、他の情報も組み合わせる）
  • 判定ロジックが更新され、同じ設定でも効かなくなる
  • クライアントの実装やアプリの挙動（通信の分割、バックグラウンド処理など）により、期待通りの経路にならない