まず結論：守る対象が違う

VPNは、あなたの端末からサーバーまでの通信が通る“経路”に関わるリスクを減らすための仕組みです。一方、アンチウイルスは、端末に入り込む“マルウェア”の検知・抑止など、端末側のリスクに対処します。つまり、VPNとアンチウイルスは守り方も想定する脅威も別物です。

VPNが守りやすいこと（通信経路の側面）

VPNは、通信が外部にどう見えるか（少なくとも経路上の扱い）に関わる要素を間接的に変えることで、盗聴や通信の悪用といったリスクを小さくすることが狙いです。特に、公共Wi‑Fiなど第三者の関与が増えやすい環境では、「通信が第三者に読み取られにくい状態」を作る用途として理解すると整理しやすくなります。

アンチウイルスが守りやすいこと（端末・ファイル・挙動の側面）

アンチウイルスは、悪意のあるソフトウェア（マルウェア）が端末に侵入したり、動作し続けたりすることを抑えるための考え方です。代表的には、既知の脅威の検知、疑わしい挙動の監視、駆除や隔離などが中心になります。ここで重要なのは、アンチウイルスは「通信の経路そのもの」を主目的にするというより、「端末に届いたもの・端末で起きたこと」を防ぐ側に寄る点です。

両者の違いと限界（“これで安心”は成り立ちにくい）

VPNは万能ではありません。たとえば、端末にマルウェアを持ち込む行為（怪しいファイルの実行、偽装サイトでの危険な操作など）がそのまま続けば、VPNだけで被害が完全に防げるとは限りません。逆に、アンチウイルスも通信経路の問題をすべて解決するわけではなく、ネット上のやり取りの設計やサイト側の挙動、ユーザー操作の影響も受けます。