まず結論：IPアドレスは「見え方」を別にすることでマスクします

IPアドレスをマスクするとは、Webサイトやサービス側に表示される発信元IPの“見え方”を、実際の端末のIPとは別のものに置き換えることです。完全に痕跡が消えるわけではなく、どの経路で通信するか・どんな情報が併せて送られるかによって、できる範囲が変わります。

仕組みの基本：どこに「IPが見える」のか

通信では、宛先（サイトやサーバー）から見える発信元IPがどこで決まるかが重要です。一般に、宛先に到達した時点で「その通信に付随しているIP」が観測されます。つまり、間に中継（または別経路）を入れて、その中継側のIPが見える形にすれば、結果として“マスクしたように”見えます。

よく使われる方法：プロキシ・VPN・端末側設定

プロキシ（代理通信）

プロキシは、端末の代わりに通信を中継し、その結果として宛先側にプロキシのIPが見えやすくなります。選び方や設定によって見え方は変わりますが、万能ではありません。

VPN（仮想プライベートネットワーク）

VPNは、端末からVPNサーバーまでの通信経路を別の経路にすることで、宛先側にVPN側のIPが見えるようにする考え方です。具体的な挙動は実装や設定次第で、どこまで情報が隠れるかは一様ではありません。

端末側の設定変更（ネットワーク切替など）

ルーターや回線の状態、Wi-Fiの切替、回線契約の種類によっては、端末が持つIPが変わることがあります。これも“マスク”に近い効果を得られる場合がありますが、根本的に「常に別の経路で置き換える」のではないため、状況によっては見え方が元に戻ったり、別の識別情報が残ったりします。