まず結論：違いは「中継する範囲」と「通信の扱い方」

VPNとプロキシサーバーはいずれも、あなたの通信をいったん別の場所（サーバー）経由にすることで、相手から見える情報や経路を変えます。ただし、一般にVPNはより広い範囲の通信をまとめて扱い、プロキシは特定の通信（またはアプリ）に対して中継する形になりやすいです。\n\nどちらを選ぶかは「何を達成したいか」で決まります。たとえば、通信をまとめて保護・整理したい場合はVPN、特定の用途だけを切り替えたい場合はプロキシが検討対象になります。\n\n※なお、実際の挙動は提供形態や設定によって変わるため、ここでは不変の考え方として整理します。

VPNとプロキシの基本的な仕組み

VPN（仮想プライベートネットワーク）

VPNは、利用端末とVPNサーバーの間にトンネルのような経路を作り、端末から送る通信をその経路経由で扱う考え方です。結果として、相手側からは「あなた」ではなく「VPNサーバー経由である」ように見えやすくなります。\n\nそのため、端末全体の通信をまとめて運ぶ運用に向きやすい一方、設定やアプリの挙動次第で想定通りにいかないケースもあります。

プロキシサーバー

プロキシは、クライアント（端末やアプリ）からの要求をいったん中継して、別のサーバー経由で受け渡す考え方です。一般に、どの通信をプロキシ経由にするかは設定や対応アプリによって変わります。\n\nそのため、必要な通信だけを切り替える用途では扱いやすいことがありますが、対象外の通信が残ると「期待した範囲での見え方の変更」にならないことがあります。